阿苏惟将的脸色愈发阴沉，他接过高桥绍运递来的密信，展开一看，上面赫然画着一些草图，正是他雇佣山潜众忍者所绘制的。从草图上可以看出，那些被他强行从各个旧氏族中驱逐出去的武士，以及那位打着阿苏家旗号的阿苏晴氏，正在暗地里秘密集结。

阿苏惟将凝视着面前这些草图，心中暗自思忖：“这些人究竟在盘算着什么呢？难道他们真的想借助秋月家的力量来逼迫我妥协吗？”真是可恶！那个阿苏晴氏，明明已经被我从家中除名，竟然还妄想在这混乱之际来分一杯羹！

现在，他竟然在筑前国大肆招募浪人，还公然宣称要让正统回归原位！这简直就是对本家的挑衅和侮辱！不仅如此，那些旧氏族、国人众及家族中的叛徒，此刻正像一张网一样慢慢收紧，这些势力相互勾结形成了一股强大压力，让阿苏惟将感到有些喘不过气来。

议事厅外突然传来了甲斐宗运的咳嗽声，这个老人总是如此，仿佛能洞悉他人的心思一般，总是在关键时刻出现在最恰当的地方。阿苏惟将转身看去，只见甲斐宗运正捧着一个精美的锦盒，静静站在廊下。

他的身影显得有些佝偻，但目光却异常坚定。“宫司，这是山鹿郡的百姓们连夜织就的‘万民伞’。”甲斐宗运缓缓说道，然后轻轻打开了锦盒。只见那把伞面绣着领主家纹的“万民伞”展现在眼前，每一针每一线都透露出百姓的心意。这把伞象征着“领主如伞，庇护万民”，它不仅是一件礼物，更是一种期望。

阿苏惟将凝视着这把伞，心中涌起一股暖流。百姓虽然生活困苦，但他们依然相信领主能够带领他们走出困境，让日子变得更好。这种信任让人倍感压力，同时也更加坚定了要战胜一切困难的决心。

阿苏惟将的手指抚过伞面，粗糙的麻布蹭得指尖发痒。这或许是眼下唯一的慰藉，这些被盘剥了几代的百姓，愿意把希望寄托在他这个年轻的领主身上。“师父，”阿苏惟将忽然开口，“虽然这样说有些不好，但是我们的忙碌不正是为了这样的身后之名吗？”

甲斐宗运猛地抬头，眼睛里闪过一丝惊惶：“宫司又要去哪里吗？”

“赤间关之町。”阿苏惟将一脸什么都瞒不过对方的样子，望着烛火，声音平静却带着不容置疑的决心，“毛利家派人送信，说要面谈合作，不清楚到底发生了什么。也许是隆元公在与大友家讲和后，希望在商路上有所变化，也说不定。”

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甲斐宗运的眉目间闪过一些疑惑，若有所思的开口说道：“毛利家？他们的目标应该转向尼子家才是……目前也未听闻其国中有何问题，商路对其应当是锦上添花，而非极其重要的存在才是，宫司这一次想来又能成长收获不少。”