“小姑娘，细皮嫩肉的，能干得了粗活？”管事捏着下巴，嘿嘿笑道，“不过嘛……馆主房里倒是缺个端茶送水的丫头，活儿轻省，工钱还高，你看……”

周小娟心中一紧，强压下厌恶，低眉顺眼道：“小女子只求一口饭吃，有个安身之所，粗活累活都能干。”

那管事见她不上道，脸色一沉，随手将她打发去后院劈柴洗衣。那工作量极大，分明是为难她。周小娟咬紧牙关，一声不吭地干了起来。她心中只有一个念头：活下去，找到变强的机会。

几天下来，她累得几乎散架，双手磨出了血泡，但那双眼睛，却始终在暗中观察。她发现这武馆看似正规，实则藏污纳垢。馆主武功平平，却喜好排场，手下弟子也多是一些欺软怕硬、欺凌弱小的混混。他们练的所谓武功，在她看来，不过是些花拳绣腿，远不如她记忆中燕十三偶尔展露的招式精妙。

一天深夜，她因清洗堆积如山的衣物而耽搁，回住处时，恰好路过武馆的后院练功场。月光下，她看到馆主的大弟子正在偷偷练习一套掌法，掌风呼啸，隐隐带着一股灼热的气息，与她所见过的任何武功都不同。

那弟子练得投入，并未察觉有人偷看。周小娟屏住呼吸，躲在暗处，将他的运功路线、发力法门死死记在心里。她虽不懂内功心法，但那份对力量的渴望和与生俱来的敏锐观察力，让她本能地觉得，这套掌法非同小可。

然而，她的偷看最终还是被发现了。那弟子恼羞成怒，反诬她偷学武馆秘技，要将她拿下治罪。馆主闻讯赶来，不分青红皂白，便要废她手脚。

就在周小娟绝望之际，一辆装饰华贵的马车恰好途经武馆门口。车帘掀开，一位身着绛紫色锦袍、气质雍容华贵的中年美妇探出头来，她目光如电，扫过场中情形，眉头微蹙。

“住手。”美妇声音不高，却带着一种不容置疑的威严。

馆主见到来人，脸色骤变，连忙躬身行礼：“不知朱雀府张夫人驾到，有失远迎，恕罪恕罪！”

小主，

张夫人？朱雀府？周小娟心中一震，她隐约听说过，中域有四将军府，势力庞大，这朱雀府便是其中之一。